De overwinning die navigator Baumel al heeft behaald met Dakar-deelname

In dit artikel:

Een jaar geleden raakte de Franse topnavigator Mathieu Baumel zwaar gewond toen hij automobilisten langs de openbare weg hielp en daarbij werd aangereden; zijn rechterbeen moest daarbij geamputeerd worden en aan het linkerbeen werden meerdere operaties verricht. Ondanks die tegenslag bleef Baumel vastbesloten zijn loopbaan niet te staken. Elf maanden na het ongeval meldde hij zich in Yanbu voor de start van de Dakar Rally 2026 en werd bij de persconferentie met applaus ontvangen.

Baumel, die eerder viermaal de Dakar als navigator won naast Nasser Al‑Attiyah, benadrukte dat zijn terugkeer het resultaat is van intensieve revalidatie en steun van medische staf en teamgenoten, met name zijn rijder Guillaume de Mévius en teambaas Sven Quandt. De Mévius, die dit seizoen opnieuw met Baumel rijdt in een Mini voor het X‑Raid‑team, prees diens inzet en zei erop te rekenen hetzelfde competitieve niveau na te streven als vorig jaar.

Praktische aanpassingen zijn doorgevoerd: de auto en procedures zijn aangepast om situaties als lekke banden en het in- en uitstappen te vergemakkelijken. Baumel ziet het deelnemen zelf al als een belangrijke overwinning: "Voor mij is het al een eerste overwinning dat ik hier bij jullie kan zijn om van start te gaan." Vervolgens wil het duo zo hard mogelijk pushen en kijken wat er sportief mogelijk is.