De harde waarheid van Mekies over leren op de limiet: "Doet vroeg of laat pijn"
In dit artikel:
Laurent Mekies, CEO en teambaas van Oracle Red Bull Racing, zei in de eerste aflevering van de podcast Securing the Win dat juist moeilijke momenten bepalend zijn voor vooruitgang: wie competitief wil zijn, moet op de limiet opereren en accepteren dat dat pijn kan doen. In het gesprek met presentator en Red Bull-ambassadeur Calum Nicholas legde Mekies uit dat de Formule 1 vergelijkbaar is met een bedrijf dat niet per kwartaal maar per race zijn resultaten publiceert — succes en tekortkomingen liggen zwart-op-wit en dwingen tot snelle, eerlijke analyse.
De aflevering koppelt die race-logica aan leiderschap en teamcultuur. David Faugno, CEO van 1Password, benadrukte dat hetzelfde principe geldt in andere sectoren: teams presteren beter als vertrouwen van meet af aan ingebed is. Voor Mekies draait alles om mensen: topmensen moeten eigenaarschap krijgen, maar ook de steun om risico’s te nemen en daarvan te leren. Fouten worden bij Red Bull niet gezocht met een vingertje, maar onderzocht als technische problemen: welke informatie was er, waarom leek die beslissing logisch en hoe kan het proces worden verbeterd?
Als illustratie haalde Mekies de Grand Prix van Italië 2025 aan. Op Monza reed Max Verstappen een foutloze race en won met 19 seconden voorsprong — precies een jaar nadat Red Bull op datzelfde circuit één van z’n zwaarste races beleefde (P6 en P8). Die teleurstelling leidde tot een radicalere ontwikkelaanpak: speciale afstellingen en onderdelen werden herzien, en die ommezwaai leverde uiteindelijk grote winst op. Voor Mekies was dat bewijs dat pijnlijke weekenden juist de grootste katalysator voor verbetering kunnen zijn.
Belangrijke elementen die uit het interview naar voren komen: een cultuur zonder wantrouwen, focus op proces boven schuld, en het creëren van een veilige omgeving waarin ingenieurs en monteurs tot de rand van het mogelijke kunnen werken. Mekies schetst een werkwijze van terugkijken op races, gesprekken analyseren en beslissingen herbekijken — niet om te straffen, maar om systematisch te verbeteren.
De context is ook bestuurlijk relevant: na bijna twintig jaar onder Christian Horner staat Mekies voor de taak Red Bull Racing verder te leiden en toekomstvast te maken. Hoewel Verstappen dit seizoen waarschijnlijk geen reële kans meer heeft op de titel, ziet Mekies de opgebouwde cultuur als fundament voor 2026, wanneer nieuwe reglementen ingaan en Red Bull voor het eerst een eigen motor inzet.
Wie het interview wil horen of zien, kan aflevering één van Securing the Win online bekijken. De kernboodschap blijft: opereren op de limiet brengt risico’s mee, maar met de juiste cultuur, eigenaarschap en procesgerichte analyse leveren die risico’s uiteindelijk de belangrijkste lessen en grootste stappen voorwaarts.