De grootste rivalen van Max Verstappen tijdens de 24 uur van de Nürburgring

In dit artikel:

De 24 uur van de Nürburgring 2026 belooft extra spektakel: meer dan veertig GT3-auto’s zijn ingeschreven en Max Verstappen maakt zijn debuut op de Nordschleife. Deze analyse beperkt zich tot de 22 bolides in de SP9 GT3 Pro-categorie — de groep met de sterkste bezettingen — en beoordeelt teams op een schaal van 1 tot 5 op basis van auto, teamervaring op de Nordschleife, coureurskwaliteit en bandenkeuze. Belangrijk uitgangspunt: het gaat alleen om realistische kansen op de eindzege, niet om één-rondesnelheden in de kwalificatie.

Tyrekeuze kan doorslaggevend zijn. Michelin wordt al jaren gezien als de maatstaf op de Nordschleife, vooral bij koude of natte omstandigheden. Teams op Dunlop, Pirelli of Yokohama kunnen daardoor in bepaalde omstandigheden nadeel hebben, iets wat in de beoordelingen nadrukkelijk is meegewogen.

Hoogst ingeschat (score 5,0)
- Rowe-BMW #1 (Farfus/Marciello/Pepper/K. van der Linde): titelverdediger met drie rijders van vorig jaar; compleet pakket.
- Winward Mercedes #3 (Verstappen/Auer/Gounon/Juncadella): vanwege Verstappen extra in de schijnwerpers; competitieve line-up die qua snelheid niet onderdoet.
- Winward Mercedes #80 (Engel/Schiller/Stolz/Martin): veel Nordschleife-ervaring en snelheid; crash in kwalificatie maakt ze iets onvoorspelbaarder, maar nog steeds topkandidaat.
- Rowe-BMW #99 (Harper/Hesse/S. van der Linde/D. Vanthoor): fabriekscoureurs en bewezen team, eveneens favoriet.
- Manthey Porsche #911 “Grello” (Estre/Preining/Guven): één van de meest succesvolle Nordschleife-teams met een sterke bemanning.

Zeer kansrijk (4,0–4,6)
- Scherer-Phx Audi #16 (Haase/Sims/B. Green) — 4,6: Audi verwacht opnieuw mee te doen, enige aantekening is beperkte Nordschleife-ervaring van één coureur.
- Schubert BMW #77 (Weerts/Wittmann/Eng/Frijns) — 4,3: topline-up, maar puntenverlies vanwege keuze voor Yokohama-banden.
- Falken Porsche #44 (Heinemann/S. Muller/Schuring/Bachler) — 4,0: vaste waarde die nog op die grote 24-uurszege wacht.

Middenmoot en gevaarlijke outsiders (ongeveer 3,0–3,6)
- Lionspeed Porsche #24, KCMG Mercedes #47, Kondo Ferrari #45, Abt Lamborghini’s #84 en #130 en HRT Ford #67 horen tot de kanshebbers; elk heeft sterke elementen (snelheid, fabriekscoureurs of ervaring) maar ook vraagtekens zoals banden, consistentie over 24 uur of gebrek aan Nordschleife-winnaarsmentaliteit.
- Dunlop Racing Porsche #17 (Picariello e.a.) scoort 3,3: auto en rijders zijn goed, maar Dunlop-banden kunnen nadelig zijn bij nattigheid.

Kleine kanshebbers (1,0–2,6)
- Konrad Lamborghini #7 (1,0) en meerdere inschrijvingen zoals Dorr McLaren #69, Dinamic Porsche #55 en Prosport Mercedes #26 worden gezien als outsiders; redenen variëren van gebrek aan specifieke Nordschleife-ervaring tot minder gebalanceerde bezettingen of ongunstige bandenkeuze.

Kortom: het deelnemersveld is uitzonderlijk diep en het winnen vereist niet alleen snelheid, maar ook ervaring, bandenmanagement en foutloos teamwerk over 24 uur. Teams met een complete mix van bewezen Nordschleife-kennis, sterke fabriekscoureurs en gunstige bandenkeuze — zoals de Rowe-BMW’s, Winward’s en Manthey — zijn de voornaamste favorieten, terwijl Verstappens deelname de dynamiek en publieke aandacht extra opvoert.