De drie grote onzekerheden voor MotoGP-rijders tijdens de GP van Japan

In dit artikel:

De MotoGP-coureurs staan dit weekend tijdens de Grand Prix van Japan op het Motegi Mobility Resort voor een onzekere uitdaging. Het 4,8 kilometer lange circuit is tussen eind 2025 en begin 2026 volledig opnieuw geasfalteerd. Daardoor zijn eerdere racegegevens grotendeels niet meer bruikbaar, ondanks dat Motegi al jaren op de kalender staat en Ducati er de laatste tijd domineerde.

Het nieuwe asfalt heeft de baan volledig vlak gemaakt, maar levert volgens Honda-ontwikkelingsrijder Takaaki Nakagami niet automatisch veel grip op. Honda beschikt dankzij een privétest van iets meer dan een maand geleden over een beperkte voorsprong. Nakagami reed daar zowel met de huidige 1000cc-motor als met het toekomstige 850cc-prototype en krijgt dit weekend een wildcard.

Ook Michelin heeft de bandenkeuze aangepast aan het nieuwe oppervlak. Alle drie de achterbanden zijn een stap harder dan vorig jaar; de harde variant heeft bovendien een verstevigd karkas. Coureurs moeten nog ontdekken hoe die banden op het nieuwe asfalt reageren. De meeste rijders verwachten de harde compound niet te gebruiken, omdat de zachte en mediumbanden de raceafstand vermoedelijk aankunnen.

Naast het asfalt en de banden kan ook het weer bepalend zijn. Voor zondagmiddag wordt 40 procent kans op regen verwacht, terwijl de omstandigheden in Motegi door de ligging relatief dicht bij de Stille Oceaan snel kunnen omslaan.