De cijfers die tonen hoe sprintraces de MotoGP-titelstrijd op zijn kop hebben gezet

In dit artikel:

De MotoGP-titelstrijd lijkt bij de Grand Prix van Portugal volgende week beslist: Ducati-fabriekscoureur Marc Márquez stevent af op zijn tiende wereldtitel. Zijn uitzonderlijke prestaties in de sprintraces blijken daarbij doorslaggevend.

In de eerste twintig raceweekenden verzamelde Márquez 164 sprintpunten, mede dankzij tien zeges dit seizoen en 25 sprintoverwinningen in totaal. In de achttien Grands Prix waaraan hij deelnam, behaalde hij 267 punten. Hoewel een overwinning op zondag ruim twee keer zoveel punten oplevert als een sprintzege, vertegenwoordigen zijn zaterdagpunten meer dan 60 procent van zijn zondagse totaal.

Márquez staat in de sprints 45 punten voor op Jorge Martín. Zonder de zaterdagraces zouden de twee nog maar vijftien punten van elkaar verschillen en zou de titelstrijd veel spannender zijn. Marco Bezzecchi heeft daarentegen slechts 80 sprintpunten verzameld, ondanks zeven podiumplaatsen. Zijn achterstand in dat format is zo groot dat hij, hoewel hij in de Grands Prix tien punten meer scoorde dan Márquez, in het klassement 74 punten achterstaat. Op basis van alleen de zondagresultaten zou Bezzecchi zelfs tien punten vóór Márquez staan.

Márquez heeft zijn rivalen herhaaldelijk onder druk gezet met aanvallende sprintoptredens, terwijl Bezzecchi’s zwakte op zaterdag en fouten in enkele zondagraces zijn titelkansen vrijwel hebben vernietigd. De sprintstrategie van Márquez blijkt daarmee een cruciale factor in zijn naderende kampioenschap.