Dakar 2026: Hoe staan de Nederlanders ervoor na de eerste week?

In dit artikel:

Nederlandse teams domineren opnieuw bij de vrachtwagens in de Dakar Rally 2026: Mitchel van den Brink won twee etappes en profiteert van pech bij Martin Macik; hij begint de tweede wedstrijweek met een comfortabele voorsprong van ongeveer 35 minuten. Daarnaast staan vier andere Nederlandse teams in de top tien: Richard de Groot (5e), Kay Huzink (6e), Martin van den Brink en Ben de Groot. Een opvallende uitzondering is Gert Huzink: ondanks een etappezege in etappe 2 stapte hij uit in etappe 5 en liep door flinke tijdstraffen een achterstand op van ongeveer 95 uur.

Bij de auto's — vooral in de hoogste Ultimate-klasse — verloopt het voor Nederlanders zwaar: technische problemen en stilstanden zorgden voor veel tijdverlies. Janus van Kasteren is met plek 42 de beste Nederlander in de Ultimates tijdens zijn debuut; teamgenoot Michiel Becx volgt op slechts een kwartier. De overige Nederlandse rijders (onder leiding van Maik Willems) staan buiten de top-50. De broers Coronel hebben zich na het grote verlies in etappe 2 enigszins hersteld richting de rustdag.

In de Challenger-klasse is nog een Nederlands podium mogelijk maar lastig: Puck Klaassen won etappe 3 maar moet ruim een uur terugzien op de nummer drie, mede door eigen verlies in etappe 4. Kees Koolen staat in de top tien; proloogwinnaar Paul Spierings is dertiende. Daniel Kersbergen en Henri van Steenbergen blijven geklasseerd maar met enorme achterstanden (ongeveer 146 en 163 uur) na strafpunten voor het niet uitrijden van etappes.

Op de motoren keert Nederland terug na twee jaar afwezigheid: debutant Ian Olthof doet het verdienstelijk met plek 44 in het klassement. Zijn doel is vooral veilig finishen in Yanbu en dat met zijn familie vieren.