Coureurs vellen eerste oordeel over F1-auto's 2026: Complex maar "goed te doen"
In dit artikel:
De eerste dag van de vijfdaagse shakedown in Barcelona (Montmeló) was de eerste serieuze kans voor coureurs om de compleet nieuwe generatie F1-auto’s voor 2026 te testen. Zeven van de elf teams verschenen op de baan; vier teams bleven weg, waaronder Williams. McLaren en Ferrari worden verwacht dinsdag aan te sluiten als de weersomstandigheden het toelaten. Aston Martin probeert vooralsnog twee van de drie voor elk team toegestane testdagen te benutten.
Officiële rondetijden werden niet gepubliceerd en zouden in dit stadium weinig zeggingskracht hebben, maar het grote aantal afgelegde ronden duidde op een productieve openingsdag. Wat vooral telt zijn de eerste technische indrukken en welke teams tegen startproblemen aanlopen: enkele teams meldden kinderziektes, andere noteerden vlotte betrouwbaarheidschecks en veel rijders complimenteerden de rijeigenschappen.
Mercedes maakte indruk: de W17, gereden door junior Andrea Kimi Antonelli en later door George Russell, oogstte de meeste lof. Beide coureurs vonden de auto prettig en relatief intuïtief zodra je de nieuwe werkwijze eenmaal kent. Antonelli noemde de nieuwe krachtbron – deels nieuw ingezet en meer afhankelijk van elektrische energie – een “groot vraagteken” dat tot dusver goed functioneerde, maar waarschuwde dat energiemodi en management nog verder moeten worden verkend.
Andere rijders onderstreepten de grote verschillen met 2025. Esteban Ocon van Haas sprak over een complexe cockpitbelasting met de Ferrari-power unit en wees op het belang van simulatorwerk. Gabriel Bortoleto, die debuteerde met de eerste Audi-power unit, omschreef de auto’s als “heel anders” maar nog steeds herkenbaar als raceauto’s; hij merkte dat ze mogelijk trager aanvoelen dan de oude generatie maar veel mechanische kracht vrijgeven bij acceleratie doordat de power unit voor 50% elektrisch is. Alpine-talent Franco Colapinto benadrukte dat fundamentals zoals grip en snelheid behouden blijven, maar dat energiemanagement en smallere banden aanpassing vergen.
Liam Lawson (Racing Bulls) werkt aan zijn aanpassing aan Red Bulls eerste eigen PU in samenwerking met Ford en noemde het rijden “heel, heel anders”, met veel leerwerk komende dagen en in Bahrein. Over het algemeen was betrouwbaarheid op dag één bemoedigend: de meeste issues waren voorzorgsmaatregelen of kleine storingen, geen grote technische falen.
De shakedown gaat dinsdag verder, met regenrisico in de middag. De testperiode is cruciaal om energieverdeling, inhaal- en override-modi en de nieuw samengestelde power units door te meten voordat het seizoen begint: de regulier ingrijpende aerodynamische wijzigingen en de hogere elektrische component in de systemen veranderen zowel stuurstijl als race-inzet.