Coronels genieten van Dakar: "Maar slechte zaak dat ze deze kant op gaan"

In dit artikel:

De tweelingbroers Tim en Tom Coronel (Coronel Dakar Team) begonnen de Dakar in Saudi-Arabië met een flinke tegenvaller: in de tweede etappe liepen ze uren achterop, waardoor een goed klassement al snel niet realistisch meer was. Daarna kozen ze voor een andere strategie: minder risico’s nemen, koers houden op uitrijden en genieten van de ervaring. Dat werkte; hun tijden verbeterden gedurende de rally en in de voorlaatste en laatste etappe noteerden ze in de Ultimate-klasse respectievelijk de 28e en 24e tijd. In de eindrangschikking werden ze 46e, waarmee zij de derde Nederlanders werden achter Roger Grouwels en Janus van Kasteren.

De tegenslag dwong ook tot praktische aanpassingen: Tim nam het stuur en Tom fungeerde als navigator — een rolverdeling die volgens beiden goed uitpakt omdat hun karakters elkaar aanvullen (Tom meer competitief, Tim meer avontuurlijk). Tim zei dat het verlies van negen uur niet meer in te halen was zonder onnodige risico’s, dus koos het team voor behoudend rijden en vooral plezier in de rit en de omgeving. Tom ervoer het echter minder positief: veel rijden in het stof maakte het lastig om van het landschap te genieten en frustreerde hem meer dan dat het avontuur opleverde.

Beide broers constateerden dat de Dakar steeds professioneler en competitiever is geworden, wat volgens Tom deels ten koste gaat van het oorspronkelijke avontuur. Hij bekritiseerde de aangepaste startvolgorde, waarbij fabrieksteams en Gold-FIA-coureurs voortrekkers worden, en noemde dat een commerciële ingreep die afwijkt van de oude opzet waarbij de finishpositie de startvolgorde bepaalde. Tegelijkertijd prees Tom de routekeuze en organisatie dat ze indrukwekkende etappes wisten te combineren, waardoor de deelnemers spectaculaire landschappen te zien kregen — reden genoeg voor hen om terug te keren.