Column: Wie het slechtst geslapen heeft na de Grand Prix van Groot-Brittannië

In dit artikel:

Max Verstappen beleeft een steeds moeilijker Formule 1-seizoen bij Red Bull, en volgens dit artikel lijkt er voorlopig weinig uitzicht op snel herstel. Waar een jaar geleden nog werd gespeculeerd over een mogelijke overstap naar Mercedes, zijn veel topzitjes inmiddels al ingevuld. Mercedes houdt vast aan George Russell en Kimi Antonelli, McLaren heeft Lando Norris en Oscar Piastri langdurig vastgelegd, en Ferrari lijkt met Charles Leclerc en Lewis Hamilton ook geen plek te hebben. Daardoor blijft Verstappen in de praktijk vooral aangewezen op Red Bull, of op een tijdelijke stap uit de F1.

De problemen bij Red Bull werden opnieuw pijnlijk zichtbaar in het recente raceweekend. Verstappen kwalificeerde zich als zevende, achter teamgenoot Isack Hadjar, en klaagde over een auto met slechte balans en te weinig snelheid. Hij wilde na de mislukte kwalificatie eigenlijk vanuit de pitstraat starten om aanpassingen te laten doen, maar dat plan ging niet door. In de race liep het opnieuw mis: vijf ronden voor het einde eindigde hij in de grindbak na een incident met de RB22, wat hem zichtbaar woedend maakte. Teambaas Laurent Mekies erkende dat Verstappen terecht gefrustreerd was.

Volgens het stuk is het grootste probleem dat Red Bull ondanks enkele positieve signalen elders binnen het team, zoals sterke prestaties van Racing Bulls, Verstappen zelf niet de auto geeft waarmee hij om de titel kan vechten. Dat maakt zijn toekomst in de Formule 1 onzekerder dan een jaar geleden, en voedt de gedachte dat een vertrek uit de sport op termijn niet ondenkbaar is.