Column: Wie het slechtst geslapen heeft na de F1-race in Austin

In dit artikel:

Oscar Piastri beleefde in Austin een teleurstellend raceweekend: een sprintrace die na enkele meters eindigde door een incident, slechts vijfde in de Grand Prix en vooral een snel slinkende WK-voorsprong. Waar hij na Zandvoort nog 34 punten voorsprong had op teamgenoot Lando Norris en 104 op Max Verstappen, is dat vier races later geslonken naar 14 punten op Norris en 40 op Verstappen.

Piastri houdt desalniettemin de kop koel en richt zich op het achterhalen waarom dit weekend zo moeizaam verliep. Hij zegt zich niet meteen zorgen te maken en vertrouwt erop dat als McLaren terugkeert naar de vorm van eerder dit seizoen, de resultaten volgen. Teamchef Andrea Stella benadrukt dat het team perfecte weekenden moet afleveren; hij erkent dat Piastri sinds zijn crash in Baku iets van vertrouwen lijkt te zijn kwijtgeraakt en in kwalificatie en race “een paar tienden” liet liggen. Volgens Stella moet Piastri vooral werken aan beter presteren bij weinig grip.

Tegelijkertijd heeft Red Bull onder leiding van Laurent Mekies en met doorlopende upgrades sinds de zomerpauze duidelijk meer snelheid gevonden. Max Verstappen voelt die opmars zelf ook: het team begrijpt de auto beter en oogst de afgelopen races meer consistentie. Verstappen benadrukt dat het zonder fouten perfectie vereist om dichter bij Piastri te komen.

Met nog vijf races te gaan staat Piastri — pas in zijn derde F1‑seizoen en voor het eerst écht in de titelstrijd — onder druk, maar hij blijft geloven in zijn kansen. De realiteit is echter dat Red Bull momentum heeft en dat de titelstrijd richting het einde van het seizoen nog lang niet beslist is.