Colapinto 'een beetje bezorgd' om racen in F1 zonder DRS

In dit artikel:

Franco Colapinto beleefde een andere winterstop dan eerder in zijn korte Formule 1-carrière: waar hij bij Williams en later ook bij Alpine middenin het seizoen instapte, stond hij ditmaal vanaf de eerste Grand Prix op de lijst. Daardoor kon hij volledig meedoen aan de wintertests en vanaf het begin meewerken aan de ontwikkeling van de nieuwe Alpine.

Die betrokkenheid maakte indruk: Colapinto noemt het bijzonder om nu te zien hoe een auto zich tijdens het seizoen verbetert, in plaats van in te stappen in een bolide die al grotendeels uitgegroeid is. Het was emotioneel om het teamwerk en de vele uren achter de schermen concreet terug te zien toen de auto voor het eerst de baan opging, iets wat hij nog niet eerder zo heeft meegemaakt bij een team.

Technisch bood de winter ook flinke uitdagingen. Alpine moest een nieuw chassis bouwen volgens de regelnievelles en schakelde over op Mercedes als motorpartner, wat volgens Colapinto andere tools, nieuwe instellingen en een andere filosofie in de simulator betekent. Dat vraagt snelle aanpassing, vooral rond energiemanagement en rijstijl.

Wat racen en inhalen betreft is hij terughoudend optimistisch: zonder DRS verandert het plaatje en er zijn zorgen over het wegvallen van die hulp, maar kleinere auto’s en nieuwe mogelijkheden met energiegebruik kunnen juist meer kansen scheppen. Het wordt een lang leerjaar, maar Colapinto kijkt ernaar uit om te zien hoe de auto zich ontwikkelt en wat dat oplevert in de racepracht.