Clark, Senna, Antonelli - zo ontwikkelde het leeftijdsrecord voor de grand chelem

In dit artikel:

Een Grand Chelem in de Formule 1 betekent dat een coureur vanaf poleposition de hele race leidt, de overwinning behaalt en ook de snelste ronde rijdt. Sinds de eerste editie in 1950 is die prestatie uitgegroeid tot een van de opvallendste statistieken in de sport. De jongste coureur die dit volgens het overzicht voor elkaar kreeg, is Mercedes-talent Kimi Antonelli.

Juan Manuel Fangio schreef geschiedenis tijdens de Grand Prix van Monaco van 1950, de tweede race in de geschiedenis van het Formule 1-wereldkampioenschap. De Argentijn was 38 jaar oud en profiteerde van een opmerkelijk incident: een golf uit de haven overspoelde het circuit bij Tabac, waardoor veel concurrenten uitvielen. Fangio zag aan de houding van het publiek dat er verderop iets mis was en herinnerde zich een foto van een vergelijkbaar ongeval. Hij remde op tijd, won en zette vrijwel het hele veld op een ronde achterstand.

Alberto Ascari behaalde de volgende Grand Chelem pas in 1952, tijdens de Franse Grand Prix op Rouen-les-Essarts. Ferrari domineerde die periode, die volgens Formule 2-regels werd verreden. Ascari leidde van start tot finish, maakte geen pitstop en won met ruim een minuut voorsprong, ondanks een regenbui. In 1952 en 1953 leverden Ascari en Ferrari samen vijf Grand Chelems af in veertien races.

Mike Hawthorn was in 1958 de eerste coureur die de prestatie in zijn twintiger jaren neerzette. Hij pakte poleposition en won de Franse Grand Prix op Reims zonder problemen, nadat zijn Ferrari-teamgenoot Luigi Musso vroeg in de race dodelijk crashte. Het was Hawthorns derde en laatste Formule 1-zege. Later dat jaar werd hij wereldkampioen, waarna hij zijn afscheid aankondigde; drie maanden later kwam hij om bij een verkeersongeluk.

Jim Clark volgde in 1962 tijdens de Britse Grand Prix op Aintree. Met de Lotus 25 leidde hij de volledige race en won hij met bijna vijftig seconden voorsprong. Clark zou in totaal acht Grand Chelems behalen, een record dat nog altijd overeind staat. Hij veroverde twee wereldtitels, maar zag door mechanische problemen meerdere kampioenschappen aan zich voorbijgaan voordat hij in 1968 omkwam tijdens een Formule 2-race.

Ayrton Senna leverde in 1985 op het natte circuit van Estoril een van de meest memorabele voorbeelden. De Braziliaan pakte zijn eerste poleposition, leidde elke ronde en won met 63 seconden voorsprong, terwijl slechts negen van de 26 deelnemers werden geklasseerd. Senna benadrukte achteraf dat de moeilijke omstandigheden hem meer geluk dan foutloze controle hadden gebracht. Hij vond zijn overwinning op Estoril indrukwekkender dan zijn vaak geroemde race op Donington in 1993.

Sebastian Vettel behaalde zijn eerste Grand Chelem in 2011 tijdens de allereerste Grand Prix van India op het circuit van Buddh. De toenmalige wereldkampioen was sneller dan Lewis Hamilton in de kwalificatie, zette de snelste ronde neer en won met 8,4 seconden voorsprong op Jenson Button. Red Bull-teambaas Christian Horner was niet blij dat Vettel bewust voor de snelste ronde ging, omdat het team de motor en systemen juist had teruggeschakeld om risico’s te beperken. Vettel wilde daarmee naar eigen zeggen een perfect weekend afronden.

Max Verstappen werd in 2021 de jongste Grand Chelem-winnaar tot dan toe, tijdens de Oostenrijkse Grand Prix op de Red Bull Ring. Hij versloeg Lando Norris nipt in de kwalificatie, controleerde de race en won met achttien seconden voorsprong op Valtteri Bottas. Zijn snelste ronde was bovendien ruim anderhalve seconde sneller dan die van zijn naaste rivalen. Een jaar eerder was Verstappen al dicht bij de prestatie geweest, maar Daniel Ricciardo pakte hem toen de snelste ronde af.

In 2026 verlegde Kimi Antonelli de leeftijdsgrens verder. De 19-jarige Italiaan van Mercedes was in Monaco 0,043 seconde sneller dan Verstappen voor poleposition en leidde daarna een chaotische race van start tot finish. Ook na een late rode vlag en een staande herstart behield hij de controle en won hij. Daarmee werd Antonelli de jongste coureur met een Grand Chelem, naast de jongste polesitter en snelste ronderijder. De prestatie versterkte bovendien zijn kansen om dat seizoen de jongste wereldkampioen in de Formule 1 te worden; daarvoor zou hij het record van Sebastian Vettel met meer dan drie jaar moeten verbeteren.