Claire Williams: "Verstappen en Russell in één team, zie je het voor je?"

In dit artikel:

Voormalig Williams-teambaas Claire Williams zei in de podcast Business of Sport dat Max Verstappen momenteel op het hoogtepunt van zijn carrière rijdt en “bijzonder om naar te kijken”. Ze plaatste zijn vorm in het rijtje van uitzonderlijke talenten als Ayrton Senna en Michael Schumacher en sprak van een zeldzame piek die slechts weinig coureurs bereiken. Williams, dochter van oprichter Frank Williams, gaf toe aanvankelijk niet overtuigd te zijn geweest van Verstappen, maar raakte onder de indruk van zijn ontwikkeling, vooral vorig seizoen toen hij ondanks aanhoudende problemen bij Red Bull tot het eind om de titel kon knokken en opvallend kalm bleef onder druk.

De ex-teambaas ging ook in op blijvende speculatie over een mogelijke overstap van Verstappen naar Mercedes, die extra brandstof kreeg na een ontmoeting tussen Verstappen en Mercedes-teambaas Toto Wolff in Sardinië. Williams zei niet te weten of Verstappen zal verkassen, maar stelde dat een teamcombinatie Verstappen–George Russell “explosief” zou zijn en waarschijnlijk niet functioneert. Ze verwacht dat, mocht Verstappen naar Mercedes komen, George Russell niet naar een duidelijke tweede rol zou degraderen; in haar ogen is Russell eerder een geschikte kandidaat voor McLaren dan dat jonge talent Andrea Kimi Antonelli zou moeten doorschuiven.

Kortom: Williams ziet Verstappen als rijdend op een unieke topvorm, bewondert zijn mentale kracht tijdens een lastig seizoen bij Red Bull en beschouwt een eventuele transfer naar Mercedes als één die grote consequenties voor de samenstelling van andere teams zou hebben.