Chinese autofabrikant bekijkt opties voor entree in Formule 1

In dit artikel:

De Chinese autobouwer BYD, die de laatste jaren fors is gegroeid in Europa en Latijns-Amerika en onlangs Tesla voorbijstreefde als grootste verkoper van elektrische auto’s wereldwijd, onderzoekt volgens Bloomberg de mogelijkheid om de autosport in te stappen. BYD richt zich daarbij vooral op het World Endurance Championship en de Formule 1, deels om zijn wereldwijde imago te versterken en omdat de sport steeds meer hybride technologie omarmt — de F1 schakelde deze winter over op power units waarin het vermogen ongeveer gelijk verdeeld is tussen verbrandings- en elektromotoren.

Voor een entree in de Formule 1 ziet BYD twee paden: proberen als twaalfde team toe te treden of een bestaand team overnemen. Direct toetreden vergt een forse investering: een hoge éénmalige instapvergoeding die onder de huidige teams wordt verdeeld en daarna jaarlijkse ontwikkelings- en exploitatiekosten van honderden miljoenen euro’s. Bovendien bestaat er weerstand van zittende teams en heeft F1-topman Stefano Domenicali gezegd dat er momenteel geen plek is voor een twaalfde renstal. De FIA lijkt echter wel ontvankelijk voor een Chinese fabrikant; president Mohammed Ben Sulayem noemde zo’n stap logisch na de komst van Cadillac. Een overname van een bestaand team — zoals Audi dat met Sauber deed om een startplaats voor 2026 veilig te stellen — wordt daarom als realistischer gezien, al worden complete teamverkopen zelden aangeboden.