Cadillac verliest pole voor 24 uur van Le Mans aan BMW na straf
In dit artikel:
Na de woensdagavondkwalificatie verschenen de vijftien snelste Hypercar-teams voor twee Hyperpole-sessies op het circuit van Le Mans, waarbij in Hyperpole 1 de tien snelste doorgingen naar de beslissende sessie. De coureurskeuze speelde daarbij een rol: sommige teams moesten in de tweede sessie de enige teamgenoot inzetten die nog niet eerder had gekwalificeerd (bijvoorbeeld Nyck de Vries zou rijden als Toyota #7 Hyperpole 2 haalde).
Hyperpole 1 werd gedomineerd door Charles Milesi in de Alpine #35, die met 3:23.018 de snelste tijd neerzette. Mathys Jaubert (Genesis #17) en Sheldon van der Linde scoorden eveneens sterke tijden en haalden zo Hyperpole 2. Raffaele Marciello (BMW #15) en Earl Bamber (Cadillac #38) stonden ook op de tijdenlijst, terwijl Toyota’s Kamui Kobayashi en teamgenoot Ryo Hirakawa teleurstelden: Kobayashi kreeg een track-limits overtreding en eindigde uiteindelijk veertiende. De #007 Aston Martin, #50 Ferrari en #36 Alpine sneuvelden reeds in de eerste Hyperpole.
In Hyperpole 2 leek Dries Vanthoor met de BMW #15 lange tijd op weg naar pole, maar op het laatst zat Jack Aitken in de #38 Cadillac hem op de hielen en pakte volgens de klok pole met een marge van slechts vijf duizendsten. Kort daarna werd de #38 echter bestraft omdat de auto te vroeg de pitbox verliet voor aanvang van de sessie; die penalty duwde de Cadillac terug naar P10 en gaf de pole alsnog aan Vanthoor en de #15 BMW. De #12 Cadillac schuift op naar P2, gevolgd door de #35 Alpine en de #20 BMW.
Parallel aan de Hypercars streden LMP2- en LMGT3-teams om hun Hyperpole-tickets. In LMP2 kwalificeerden tien teams zich voor Hyperpole 2, waarbij Job van Uitert (#28 IDEC Sport) uiteindelijk de poleclaimde nadat Esteban Masson (#29 Forestier Racing by Panis) wel de snelste tijd had gereden maar een gridstraf van één plaats kreeg wegens het hinderen van een LMGT3. Jack Doohan (#24) werd derde; het team van Richard Verschoor start zaterdag van P6.
Bij de LMGT3’s zette Mattia Drudi de #27 Aston Martin een royaal gat neer en pakte de snelste tijd, met Alessio Rovera (Ferrari #21) en José María López (Lexus #87) daarachter. Er liepen ook onderzoeken en incidenten: de #91 Porsche wordt onderzocht op vermogensovertreding en de #54 Ferrari maakte een spin, terwijl enkele merken zoals Ford en Mercedes niet door Hyperpole 1 kwamen.
De 24 uur van Le Mans start zaterdag 13 juni om 16.00 uur; de kwalificaties lieten zien dat kleine marges en straffen de startopstelling flink kunnen bepalen.