Brundle: Norris favoriet voor F1-titel, ondanks psychologisch spel Verstappen

In dit artikel:

Drie coureurs maken nog kans op de wereldtitel in de Formule 1 nu alleen de Grand Prix van Abu Dhabi op het Yas Marina Circuit rest. McLaren-rijder Lando Norris voert de tussenstand aan met een voorsprong van 12 punten op regerend kampioen Max Verstappen (Red Bull); teamgenoot Oscar Piastri volgt op 16 punten achterstand.

Komend weekend kan dus elke uitkomst leiden tot een kampioen. McLaren en Norris hadden er beter voor kunnen staan als het team in Qatar geen strategische fout had begaan, maar commentator en oud-coureur Martin Brundle ziet de combinatie Norris–McLaren nog altijd als favoriet: volgens hem beschikken zij over de beste auto voor dit circuit en hebben ze dit seizoen het teamtoneel gedomineerd, mits rust en methodiek worden bewaard tijdens de finale.

Verstappen nam in de slotfase van het seizoen de rol van belangrijkste uitdager over van Piastri na overwinningen in Las Vegas en Qatar. Hoewel Verstappen publiekelijk soms luchtig doet over de titelstrijd, interpreteert Brundle dat als psychologisch spel om concurrenten onder druk te zetten. De botsing met George Russell in Barcelona —waarvoor Verstappen een straf kreeg en 11 cruciale punten misliep— illustreert volgens Brundle juist hoeveel de Nederlander geeft om het kampioenschap.

Uiteindelijk valt komende race de beslissing: één rijder viert succes, twee ervaren teleurstelling. Brundle sluit af met de verwachting dat de koelste koppen het verschil zullen maken bij de ontknoping in Abu Dhabi.