Brabec zet reuzenstap naar derde Dakar-zege in twaalfde etappe

In dit artikel:

Ricky Brabec pakte in de twaalfde etappe van de Dakar Rally (Al Henakiyah → Yanbu, 311 km, vrijdag) een belangrijke zege en heroverde daarmee de leiding in het algemeen klassement. Na bewust te hebben ingehouden in etappe 11 om een betere startpositie te verkrijgen, profiteerde de Amerikaan van die strategie: hij nam bij het tweede meetpunt na 94 km de kop over van Luciano Benavides en bouwde die voorsprong gestaag uit. Brabec, Dakar-winnaar in 2020 en 2024, finishte na 3 uur en 19 minuten; zelfs na aftrek van Benavides’ tijdbonus bleef de Argentijn meer dan drie minuten achter, waardoor Brabec met 3 minuten en 20 seconden voorsprong aan de slotdag begint.

De twaalfde proef was de laatste serieuze kans om tijd te winnen voordat de korte afsluitende lus van zaterdag (105 km, start/finish Yanbu). Tosha Schareina won de strijd om de derde plaats in de etappe vóór Adrien van Beveren, maar beide Honda-rijders gaven ruim dertien minuten toe op hun teamgenoot Brabec. Achteraan noteerden Rally2-rijders zoals Michael Docherty en Toni Mulec sterke klasseringen; Ross Branch, Preston Campbell, Mason Klein en Skyler Howes completeerden de top tien. Met Brabec ruim voorop lijkt Benavides verzekerd van plek twee, terwijl de finale zaterdag beslist of Brabec zijn derde eindzege veiligstelt.