Bottas begint F1-terugkeer met gridstraf: Fin vijf plaatsen terug in Australië
In dit artikel:
Valtteri Bottas begon de seizoensfinale in Abu Dhabi dit jaar met problemen: in de eerste ronde raakte hij de Red Bull van Sergio Pérez en kreeg daarvoor een tijdstraf van tien seconden. Later in de race blokkeerde Bottas bij een inhaalpoging van Kevin Magnussen, raakte de Haas en moest hij met schade opgeven. Omdat hij de opgelegde drive-through niet meer kon uitstaan, kregen de stewards hem een gridstraf van vijf plaatsen voor zijn eerstvolgende race.
Bottas verloor daarna zijn zitje bij Sauber (nu Audi) en kwam in 2025 aanvankelijk niet meer in actie; als Mercedes-reservecoureur kreeg hij geen racedagen, waardoor het onduidelijk was wanneer hij die straf zou uitzitten. De FIA heeft inmiddels de regels aangepast zodat stewards een gridstraf kunnen opleggen voor “de eerstvolgende sprint of race waaraan de coureur binnen twaalf maanden deelneemt”, maar die wijziging geldt niet met terugwerkende kracht. Bottas moet de vijf plaatsen daarom alsnog inleveren in de eerstvolgende Grand Prix waarin hij daadwerkelijk start — naar verwachting tijdens de Australische Grand Prix, het weekend waarin Cadillac zijn F1-debuut maakt. De strafpunten op zijn superlicentie zijn intussen vervallen (strafpunten verdwijnen na twaalf maanden), dus hij staat weer op nul.
Haas-coureur Oliver Bearman loopt juist gevaar voor een schorsing. De twintigjarige Brit heeft momenteel tien van de maximaal twaalf strafpunten op zijn licentie, verzameld voor onder andere botsingen en overtredingen bij rode vlaggen. Na een botsing met Liam Lawson in São Paulo en meerdere richtingsveranderingen tijdens de verdediging tegen Lance Stroll in Abu Dhabi kreeg hij recent extra punten, waardoor hij dicht bij de limiet zit. Als hij binnen twaalf maanden twaalf punten bereikt, volgt automatisch een raceverbod; om dat te voorkomen moet Bearman de eerste zes races van het nieuwe seizoen zonder nieuwe overtredingen blijven. Twee van zijn bestaande punten vervallen weer tijdens het weekend van de Canadese Grand Prix.