Bortoleto over vriendschap met Verstappen: "Ziet mij niet als bedreiging"

In dit artikel:

Gabriel Bortoleto, de 21-jarige Braziliaan die dit jaar voor Audi (voormalig Sauber) rijdt, worstelt in zijn tweede Formule 1-seizoen nadat hij in Melbourne met de nieuwe Audi R26 direct WK-punten pakte. Sindsdien stokte de vooruitgang: in China kon hij door een technisch mankement niet starten en in Japan en Miami werd hij respectievelijk dertiende en twaalfde.

Bij tegenslag zoekt Bortoleto vaak advies bij Max Verstappen, met wie hij sinds 2023 een nauwe band heeft opgebouwd — het jaar dat Bortoleto F3-kampioen werd met Trident. Hij beschouwt Verstappen als een mentor, iemand die hem al voor en tijdens zijn F1-loopbaan veel counsels geeft. Op de baan zijn ze inmiddels concurrenten, maar Verstappen ziet Bortoleto voorlopig niet als directe bedreiging omdat zij nog niet om kampioenschappen strijden. Buiten het circuit onderhouden ze ook een goede vriendschap, wat Bortoleto als waardevol ervaart.