Bortoleto: Audi zal uiteindelijk een van de beste motoren in F1 hebben

In dit artikel:

Gabriel Bortoleto is ervan overtuigd dat Audi het vermogenstekort van zijn nieuwe 2026-motor kan inlopen en op termijn tot de topfabrikanten in de Formule 1 zal behoren. Audi maakte afgelopen weekend in Australië zijn F1-debuut na de overname van Sauber; Bortoleto bracht de R26 naar een negende plek en scoorde daarmee direct fabriekspunten. Teamgenoot Nico Hülkenberg kon de race niet starten door technische problemen, en Bortoleto moest in Q3 eveneens terug naar de garage vanwege mechanische mankementen.

De hybride powerunit is volledig in eigen huis ontwikkeld in de sterk gemoderniseerde fabriek in Neuburg. Tijdens het Albert Park werden zowel bemoedigende tekenen als duidelijke zwakke plekken zichtbaar; eerder testwerk in Barcelona en de wintertests in Bahrein hielpen veel kinderziektes weg te werken, maar er blijft werk aan de winkel. Bortoleto erkent de tekortkomingen maar blijft optimistisch: "Ik twijfel er niet aan", zei hij over het vermogen omhoog krijgen, al kon hij niet zeggen of dat dit of volgend jaar zal zijn.

Audi-teambaas Jonathan Wheatley vergelijkt de situatie met eerdere motorprojecten en wijst erop dat hybride motoren nog volop in ontwikkeling zijn. Naar verwachting zullen auto’s en motoren in de komende jaren aanzienlijk verfijnd worden, wat de onderlinge concurrentie kan verscherpen — en achterlopers kansen biedt om in te lopen.

Belangrijk in dat opzicht is het ADUO-systeem: elke zes races wordt de motorprestatie geëvalueerd en fabrikanten die 2–4% achterliggen krijgen één extra upgrade, bij meer dan 4% zelfs twee upgrades. De zesde race staat voorlopig gepland op 3 mei in Miami, maar mogelijke afgelastingen van Bahrein en Saoedi-Arabië door geopolitieke spanningen kunnen de timing van die evaluatie beïnvloeden.