Benavides grijpt macht bij motoren met tweede etappezege op rij

In dit artikel:

In de achtste etappe van de Dakar 2026, een ronde vanuit en terug naar Wadi Ad‑Dawasir van in totaal 721 km waarvan 483 km tellen voor de chrono, pakte Luciano Benavides opnieuw uit. Als winnaar van de vorige etappe mocht hij als eerste starten over vooral zanderig terrein met enkele duinen. In het begin verloor hij echter tijd aan rijders die later startten, onder anderen Ricky Brabec en klassementsrijder Daniel Sanders; na 86 km leidde Brabec op de proef, met Sanders vlak daarachter.

In de tweede helft draaide de balans echter in het voordeel van Benavides: hoewel Sanders op de dag zelf de snelste on‑boardtijd noteerde en Brabec veel tussenliggende snelste tijden had, profiteerde Benavides van een consistente rit plus ruim zevenënhalve minuut aan tijdbonussen. Daardoor werd hij alsnog als etappewinnaar genoteerd — zijn tweede etappezege op rij en de derde van deze Dakar — en klom hij naar de leiding in het algemeen klassement.

Na verrekening van bonussen staat Benavides nipt vooraan; Sanders volgt op korte afstand en Ricky Brabec is nu derde op ongeveer vijf minuten. Achter de kopgroep plaatsten Honda‑rijders Tosha Schareina, Adrien van Beveren en Skyler Howes zich respectievelijk als vierde, vijfde en zesde, gevolgd door Edgar Canet en Nacho Cornejo. De negende plaats bleef een Rally2‑duel: Neels Theric klopte Martim Ventura met slechts vijftien seconden verschil.

De strijd blijft ontvouwen: na de rustdag staan dinsdag en woensdag de marathonetappes gepland, waarbij etappe 9 voor de motoren een lange special van 418 km van Wadi Ad‑Dawasir naar het marathonbivak omvat — vaak beslissend omdat hulp van buiten beperkt is.