Audi-teambaas verwacht geen snel F1-afscheid Hülkenberg

In dit artikel:

Audi-teambaas Mattia Binotto ziet geen einde van Nico Hülkenbergs Formule 1-carrière op korte termijn. De 38-jarige Duitser oogt volgens Binotto gefocust, geniet van het project en presteert nog steeds snel: "Nico heeft nog genoeg in de tank." Leeftijd noemt hij geen bezwaar; Hülkenbergs rondetijden blijven goed.

Hülkenberg (GP2-kampioen 2009) rijdt sinds 2010 in de F1 en stond in totaal al 252 keer aan de start. Zijn loopbaan kende een wending eind 2019 toen Renault hem liet gaan, maar hij maakte een verrassende comeback als invaller voor Sergio Pérez in 2020 bij Racing Point. Die terugkeer leidde tot een plek als reservecoureur in 2021 en uiteindelijk tot doorzetten in de koningsklasse, waarbij hij in 2025 op Silverstone eindelijk zijn eerste F1-podium behaalde.

Binotto benadrukt Hülkenbergs waarde buiten het circuit: hij is betrouwbaar, fungeert als voorbeeld en brengt rust en leiderschap binnen het team. Dat laatste is ook belangrijk voor de ontwikkeling van jong talent als teamgenoot Gabriel Bortoleto (21). Binotto noemt Bortoleto snel en leergierig en ziet de combinatie met de ervaren Hülkenberg als ideaal voor het huidige ontwikkelingsstadium van het Audi-project; onderlinge samenwerking voorkomt onnodige interne spanningen. Kortom: Hülkenberg blijft volgens zijn werkgever een pijler binnen het team.