Aston Martin onderging 'enorme veranderingen' voor Barcelona-test

In dit artikel:

Aston Martin Racing verscheen deze week veel later dan gepland op de testbaan: het team had eerder toegegeven minimaal één van de drie toegestane testdagen te missen en kwam uiteindelijk pas donderdagmiddag, ruim één uur voor het einde van de vierde testdag, in actie. De vertraging is deels te verklaren door ingrijpende technische en organisatorische veranderingen binnen het team.

Belangrijkste spelers zijn ontwerpgoeroe Adrian Newey, die extra verantwoordelijkheid kreeg, en technisch directeur Enrico Cardile, overgekomen van Ferrari. Teambaas Andy Cowell schoof door naar een rol als schakel met de motorafdeling. Aston Martin moest zich in korte tijd aanpassen aan de nieuwe reglementen voor 2026 en de integratie van nieuwe motorpartner Honda. Dat bracht onder meer mee dat het team voor het eerst in jaren opnieuw een eigen versnellingsbak ontwikkelde — voorheen nam het het complete aandrijfpakket van Mercedes, inclusief ophangingspunten.

De eerste beelden van de AMR26 laten opvallende oplossingen zien: een driehoekige airbox met zogenoemde ‘vikinghoorns’, een concept met echo’s van eerdere grondeffectauto’s en Newey’s eerdere ontwerpen. De stijl weerspiegelt ook Cardiles invloed.

De samenwerking met Honda vraagt bovendien om culturele afstemming; veel engineers die aan Honda’s succesvolle hybrideproject bij Red Bull werkten, zijn niet meer aanwezig. Chief trackside engineer Mike Krack erkent dat er opnieuw moet worden geleerd samen te werken, maar is optimistisch over de start en de langetermijnpotentie van de samenwerking. Kortom: veel vernieuwing en een late teststart, maar ook een bewuste keuze om met een rijp(er) en vernieuwd pakket het seizoen in te gaan.