Aston Martin: Geruchten over Max Verstappen vleiend, maar kunnen geen handstand doen
In dit artikel:
Voor het vertrek van Christian Horner lag de toekomst van Max Verstappen lange tijd onder een vergrootglas in de paddock. De tegenvallende vorm van Red Bull in de eerste seizoenshelft voedde speculatie over ontsnappingsclausules in Verstappens contract, maar die mogelijkheid verdween nadat hij bij de zomerstop bij de top drie in het kampioenschap stond. Verstappen zelf maakte in Hongarije al duidelijk dat hij in 2026 bij Red Bull blijft, waarmee geruchten over een overstap — vooral naar Mercedes maar ook naar Aston Martin — grotendeels werden stilgelegd.
Aston Martins CEO/teambaas Andy Cowell noemt het feit dat Verstappens naam viel in verband met zijn team een compliment. Sinds Lawrence Stroll de organisatie overnam, heeft Aston Martin flink geïnvesteerd: een nieuwe campus, het aantrekken van topontwerper Adrian Newey en een motorpartnerschap met Honda. Volgens Cowell is die combinatie tekenend voor de ambitie om van een team dat eerder om voortbestaan vocht te veranderen in een ploeg die voorover op de overwinning mikt.
Die strategie is ook gericht op het aantrekkelijk maken van de bolide voor topcoureurs. Cowell benadrukt dat Aston Martin al zekerheid heeft met Fernando Alonso en Lance Stroll onder contract tot minstens eind 2026, waardoor het team rustig kan werken aan een snelle auto die elke coureur met een superlicentie wil besturen. Daarmee richt de ploeg zich niet alleen op 2026 maar ook op 2027 en daarna.
De toekomst van Alonso zelf blijft deels onzeker: hij heeft aangegeven dat 2026 mogelijk zijn laatste seizoen wordt als hij met een competitieve auto kan afsluiten; anders overweegt hij door te gaan. Cowell zegt nog geen gesprekken over dat scenario te hebben gevoerd en legt alle focus op het verbeteren van de auto richting 2026. Hij prijst Alonso als een uitzonderlijke coureur voor wie leeftijd geen belemmering, maar eerder een kracht is.
Kortom: Verstappens verblijf bij Red Bull reduceerde directe transferdruk, terwijl Aston Martin de lange termijn inzet door stevige investeringen en strategische aanwinsten om te groeien naar een ware titelkandidaat.