Aston Martin: "AMR26 kan op sommige circuits vijfde auto zijn"
In dit artikel:
Aston Martin-ambassadeur Pedro de la Rosa stelt dat het onderstel van de door Adrian Newey ontworpen 2026-Aston Martin op sommige circuits genoeg potentie heeft om de vijfde snelste auto in het veld te zijn, maar dat de prestaties per baan sterk kunnen wisselen. De ploeg wisselde deze cyclus van Mercedes-klantmotoren naar een fabriekssamenwerking met Honda; die krachtbron kampt nog met vermogens- en eerder ook betrouwbaarheidsproblemen, al is daar recent vooruitgang in geboekt. Bovendien biedt het ADUO-mechanisme volgens het team enige ruimte om vermogensverlies te mitigeren.
Een belangrijke oorzaak van Aston Martins achterstand ligt in vertraging van de aerodynamische ontwikkeling: door een later gereedkomen van de nieuwe windtunnel kon een model van de 2026-auto pas medio april worden getest, ongeveer vier maanden na veel concurrenten. Die inhaalslag heeft geleid tot een gecomprimeerd ontwikkeltraject, iets wat De la Rosa deels verantwoordelijk acht voor de huidige situatie.
Op het stratencircuit van Monaco bleek de auto echter op zijn zwakst qua snelheid, ondanks dat het team door tijdstraffen van anderen wel één WK-punt mee naar huis nam. Aston Martin worstelde met hardnekkig onderstuur in langzame bochten; dat effect was zo sterk dat het kwalificatie-uitslagen en rondetijden aantastte en zelfs leidde tot achterstand op onder meer Cadillac in de kwalificatie.
Het team probeerde met tal van mechanische en aerodynamische wijzigingen het onderstuur te verminderen, maar die ingrepen pakten in Monaco niet toereikend uit. De la Rosa zegt dat de kloof die ze daar ervaarden dieper lag dan afstelling alleen: de auto bleef moeilijk van richting te laten veranderen en slecht insturen in langzame secties, waardoor veel tijd verloren ging.
Of dat probleem ook op andere circuits terugkomt, is volgens De la Rosa nog onduidelijk. Omdat vergelijkbare verschijnselen elders niet zijn gezien, wil Aston Martin eerst de data van Monaco grondig analyseren voordat conclusies worden getrokken. Mocht het fenomeen zich herhalen, dan geeft meer informatie het team betere handvatten om gericht aan oplossingen te werken.
Daarnaast wijst De la Rosa op specifieke omstandigheden in Monaco die het probleem konden verergeren: de zachte band bleek dit jaar relatief hard, waardoor veel teams juist moeite hadden om de voorbanden op temperatuur te krijgen — een factor die de balans negatief beïnvloedde. Daarom verwacht hij niet zonder meer hetzelfde niveau van chronisch onderstuur op reguliere circuits, en hoopt het team dat nader ontwikkelwerk en aanstaande updates de tekortkomingen wegwerken.