Antonelli zegeviert in spectaculaire GP van Canada, Verstappen derde
In dit artikel:
Donkere wolken en motregen zorgden zondag op het Circuit Gilles Villeneuve voor verraderlijke omstandigheden en lage temperaturen (rond 12°C), waardoor bandenkeuzes een cruciale rol speelden bij de Grand Prix van Canada in Montréal. Mercedes had het hele weekend het tempo gezet: George Russell veroverde pole, teamgenoot Andrea Kimi Antonelli startte naast hem. Max Verstappen kende een moeizaam weekend en begon slechts als zesde.
Kort voor de start leek het asfalt droog genoeg voor slicks, maar zeven rijders kozen alsnog voor intermediates. De start werd twee keer uitgesteld nadat Arvid Lindblad met zijn Racing Bulls niet wegging en marshals de auto wegduwden; bij de derde poging pakte Lando Norris op intermediates direct de leiding. Binnen korte tijd wisselden velen naar slicks, waardoor Antonelli en Russell in een felle tweestrijd om de leiding terechtkwamen. De teamgenoten gaven elkaar nauwelijks ruimte: meerdere keren wisselden ze van positie, maakten fouten in de hairpin en vergezelden elkaar vlak achter elkaar rond het circuit.
Verstappen werkte zich gestaag naar voren en schudde Lewis Hamilton in ronde negen van zich af, maar het verhaal van de race werd in hoge mate bepaald door incidenten en pech. Bij McLaren liep Oscar Piastri schade op na een tik tegen Alexander Albon; hij kreeg een tiensecondenstraf en moest vroeg naar binnen. Norris moest ook extra naar de pits vanwege gras in de sidepods en parkeerde later zijn McLaren met een technisch probleem. In ronde 30 viel het hoofdgevecht uit elkaar toen Russell door een motorprobleem over het gras schoof en zijn Mercedes langs de baan stilzette; hij stapte gefrustreerd uit. Daardoor erfde Antonelli de koppositie.
De virtual safety car die volgde werd door veel coureurs benut voor een pitstop met weinig tijdverlies. In de pitstraat klom Enzo Fittipaldi Hadjar (Hadjar in het artikel) naar voren ten koste van Charles Leclerc, die later terugviel maar in ronde 40 weer voorbij wist te gaan. Hadjar kreeg bovendien een tijdstraf van tien seconden voor harde verdediging. Na meerdere VSC-periodes vanwege weghalen van brokstukken en andere incidenten bleef Antonelli aan kop onbedreigd.
In de slotfase zette Hamilton nog een verwoede aanval in op Verstappen: na meerdere pogingen passeerde hij Verstappen bij het ingaan van bocht één en verzekerde zich daarmee van de tweede plek. Antonelli kwam uiteindelijk ruim tien seconden voor de rest over de streep en behaalde zo de overwinning. Het podium bestond uit Andrea Kimi Antonelli, Lewis Hamilton en Max Verstappen. Charles Leclerc werd vierde, Hadjar ondanks straf vijfde, Franco Colapinto zesde. Liam Lawson hield Pierre Gasly nipt achter zich voor plek zeven; Carlos Sainz en Oliver Bearman scoorden de laatste punten op negen en tien.
De Formule 1 reist nu door naar Monaco, waar de volgende Grand Prix op 7 juni wordt verreden.