Antonelli schrijft op Suzuka (opnieuw) Formule 1-geschiedenis

In dit artikel:

Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), die zondag 19 jaar, 7 maanden en 4 dagen oud was, won op Suzuka de Grand Prix ondanks dat hij na de start de leiding verloor. Hij heroverde de koppositie en noteerde bovendien de snelste ronde, waarmee hij een hattrick behaalde (pole, zege en snelste ronde) — hetzelfde kunstje waarop hij een week eerder in China al uitkwam. Een volledig grand slam miste hij omdat hij niet elke ronde aan de leiding reed.

Met zijn tweede zege op rij is Antonelli de jongste coureur ooit met twee Formule 1-overwinningen; Max Verstappen was bij zijn tweede zege 20, Sebastian Vettel ruim 21. Antonelli heeft op zijn negentiende ook al twee hattricks op zijn naam staan, een prestatie die hem in één adem zet met namen als Kimi Räikkönen, Charles Leclerc en historici als Graham Hill. Ter vergelijking: Fernando Alonso telt in zijn lange carrière vijf dergelijke prestaties.

Door deze overwinning nam Antonelli de leiding in het wereldkampioenschap over van teamgenoot George Russell en werd hij de jongste WK-leider ooit in de Formule 1 — een record dat eerder in handen was van Lewis Hamilton (22 jaar en 4 maanden). Historisch detail: er bestaan ook voorbeelden van coureurs die hun eerste twee overwinningen direct achter elkaar behaalden, zoals McLaren eind 1959/begin 1960 en Mika Häkkinen eind 1997/begin 1998. En een leuk bijkomend feitje: in Japan is de alcoholleeftijd 20, dus Antonelli mocht op het Suzuka-podium geen champagne spuiten.