Antonelli reageert op Marko: "Blij bij Mercedes te zijn begonnen"

In dit artikel:

Andrea Kimi Antonelli (19) begon dit seizoen als veelbelovend Mercedes-talent, maar kende wisselende resultaten: in de eerste zes Grands Prix scoorde hij vijf keer punten, daarna kwam hij in de volgende acht races slechts twee keer in de punten, al leverde Canada wel zijn eerste F1-podium op. Red Bull-adviseur Helmut Marko suggereerde dat de enorme hype rond Antonelli en de directe stap naar een topteam hem extra druk opleveren; jonge coureurs bij Red Bull krijgen volgens hem eerst ervaring in het juniorprogramma, waar ze minder worden blootgesteld aan die intense verwachtingen.

Marko zei ook dat Antonelli hem vertelde te worstelen met het gedrag van de Mercedes W16: de auto zou een smal werkvenster hebben, waardoor hij snel vertrouwen verliest zodra hij écht pusht — iets wat meer ervaren rijders zoals George Russell makkelijker kunnen hanteren. Tijdens een kort gesprek in een hotel in Spa erkende Antonelli dat hij weinig vertrouwen voelt wanneer de bolide niet precies doet wat hij verwacht.

Toen hij donderdag voor de Dutch GP met Marko’s opmerkingen werd geconfronteerd, gaf Antonelli toe dat racen bij een topteam een privilege maar ook een zware druk is. Hij noemt dit seizoen vooral een leerjaar: hij erkent fouten, waardeert de steun van Mercedes en ziet vooral kansen om zich te ontwikkelen richting volgend seizoen.