Antonelli prijst 'Mercedes-helden' om snelle reparatie voor F1-kwalificatie Australië

In dit artikel:

In de slotfase van VT3 verloor Mercedes-coureur Andrea Kimi Antonelli de controle nadat hij te veel kerbstone had geraakt bij bocht 2; zijn wagen klapte in de baanafzetting en eindigde aan de binnenkant, omgeven door brokstukken. Het team kreeg ongeveer twee uur om de beschadigde W17 te herstellen, waardoor de garage veranderde in een hectische werkplaats vol reserveonderdelen.

Toen de kwalificatie startte stond Antonelli’s auto nog op bokken, maar door de pauze na Max Verstappens crash in Q1 kreeg Mercedes extra tijd en kon hij de pitstraat uitrijden. Ondanks het incident en beperkte afstelling reed Antonelli zich alsnog naar Q3 en claimde de eerste startrij naast teamgenoot en polesitter George Russell, op 0,293 seconde van Russell.

Antonelli prees zijn monteurs en noemde de dag "heel, heel stressvol", terwijl hij benadrukte dat hij diep moest gaan en volgendmaal een probleemloos weekend wil. Teambaas Toto Wolff sprak van opluchting en beeldde de gerepareerde wagen uit als: "een Lego-Formule 1-auto die letterlijk twee uur eerder op de grond was gegooid." Wolff benadrukte ook dat Antonelli vaak heel dicht op de limiet rijdt en dat zulke momenten deel uitmaken van zijn ontwikkeling als coureur.

Het verhaal toont zowel de technische veerkracht van Mercedes als de mentale weerbaarheid van de jonge rijder: een zware crash omgebogen naar een verrassend sterke kwalificatieplaats dankzij snel herstelwerk en het benutten van een onverwachte underbreking.