Antonelli over steun Max Verstappen: "De vader van de F1-rookies"

In dit artikel:

Tijdens het afgelopen Formule 1-seizoen nam Max Verstappen herhaaldelijk een mentorrol op zich voor de vele nieuwkomers op de grid. Twee opvallende voorbeelden zijn Gabriel Bortoleto (Sauber) en Andrea Kimi Antonelli (Mercedes). Bortoleto, die een band heeft met Verstappen via een gedeelde interesse in simracen, zegt dankbaar te zijn voor de aanwijzingen en steun van ervaren collega’s naast de morele steun van zijn familie in Brazilië.

Antonelli erkent eveneens dat Verstappen hem na zijn fout in Qatar — waardoor Lando Norris kon passeren — persoonlijk steunde. De Italiaan omschreef Verstappen door anderen als "de vader van de rookies" en benadrukte dat niet alleen Verstappen, maar ook coureurs als Lewis Hamilton en anderen over het algemeen vriendelijk en behulpzaam waren richting nieuwelingen.

Beide jonge talenten zetten hun F1-carrière voort in 2026: Antonelli blijft bij Mercedes, Bortoleto bij Sauber, dat vanaf volgend seizoen als Audi op de grid verschijnt. De aandacht van gevestigde sterren en de open houding binnen het kampioenschap maakten het voor de debutanten makkelijker om zich te ontwikkelen en te wennen aan het hoogste niveau van de autosport.