Antonelli: Mercedes werkt aan update om problemen te verhelpen

In dit artikel:

Mercedes toonde zich eind januari tijdens de gezamenlijke vijfdaagse shakedown in Barcelona betrouwbaar, maar liep tijdens de eerste wintertest in Bahrein tegen meerdere technische problemen aan. Rookie Andrea Kimi Antonelli had daar het meest te leiden: op dag één beperkte rondes door een probleem met de wielophanging, en op dag twee werd zijn sessie vroegtijdig afgebroken door een defect aan de krachtbron waarna de volledige power unit moest worden vervangen. Dat kostte hem veel waardevolle testtijd; hij maakte op de eerste dag slechts een vijftiental echte push-laps en op de tweede dag geen enkele.

Op de slotdag herstelde Antonelli zich en noteerde met 1.33.669 de snelste tijd van de driedaagse test, waarbij hij eindelijk een representatief programma kon rijden. Binnen Mercedes wordt volgens hem hard gewerkt aan oplossingen: de problemen worden geanalyseerd en er wordt aan upgrades gewerkt om de auto vóór de volgende tests steviger te maken. Antonelli ziet de storingen als normale kinderziektes bij invoering van nieuwe reglementen en geeft de voorkeur aan het oplossen ervan nu, in plaats van tijdens het seizoen.

De tegenstrijdigheid met concurrenten is opvallend: Red Bull reed probleemloos veel ronden met Max Verstappen (al kende Isack Hadjar op dag twee een tegenvaller) en McLaren liet Oscar Piastri op dag drie bijna drie Grand Prix-afstanden afwerken. Met nog drie testdagen in Bahrein vóór de seizoensopener in Melbourne is het voor Mercedes cruciaal om alle resterende kilometers effectief te benutten en de focus geleidelijk te verschuiven van betrouwbaarheid naar performance.