Antonelli herstelt zich na lastige vrijdag en is snelste in VT3 Maleisië

In dit artikel:

Kimi Antonelli heeft Mercedes in de derde vrije training voor de Grand Prix van Maleisië op Sepang terug aan de top gebracht. De kampioenschapsleider klokte zaterdag een tijd van 1.36,302 en was daarmee twee tienden sneller dan Max Verstappen. De prestatie vormde een sterk herstel na een tegenvallende vrijdag, waarop Mercedes met de zwaar geüpgradede W17 niet verder kwam dan de tweede, vijfde, zevende en achtste plaats.

Verstappen eindigde als tweede en Red Bull-teamgenoot Isack Hadjar werd derde, nadat hij korte tijd de snelste was. George Russell maakte de top vier compleet voor Mercedes. Ferrari-coureurs Charles Leclerc en Lewis Hamilton werden vijfde en zesde.

McLaren kende opnieuw een moeilijke sessie op het circuit dat voor het eerst sinds 2017 terugkeert op de Formule 1-kalender. Lando Norris werd zevende en Oscar Piastri achtste; hun achterstand liep op tot respectievelijk 0,859 en 1,064 seconde. Norris zette zijn snelste tijd bovendien op de mediumband. Franco Colapinto en debutant Arvid Lindblad sloten de top tien af.

De training was volledig droog, maar door de hoge temperaturen en het asfalt met weinig grip bleef bandenslijtage een belangrijk aandachtspunt. Voor het eerst dit weekend werd ook de harde band gebruikt. De sessie werd tijdelijk onderbroken nadat brokstukken van de Haas van Oliver Bearman bij bocht 10 op de baan terechtkwamen. De verwachte wisselende weersomstandigheden bleven voorlopig uit.