Andrea Stella legt terugkerend probleem met topsnelheid Lando Norris uit na kwalificatie GP van Bahrein

In dit artikel:

McLaren-teambaas Andrea Stella heeft uitgelegd waarom Lando Norris opnieuw snelheid tekortkwam op de rechte stukken tijdens de Formule 1-kwalificatie. Norris klaagde voor de tweede week op rij over het probleem. McLaren gebruikt lagere versnellingsverhoudingen dan andere teams met Mercedes-motoren, maar Norris had in Bakoe en opnieuw tijdens het huidige raceweekend een extra tekort.

Volgens Stella accelereert Norris in vermogensbegrensde secties iets minder en haalt hij een lagere topsnelheid, terwijl de overige omstandigheden vergelijkbaar zijn. Het verschil bedraagt naar schatting één tot twee kilometer per uur en kost Norris ongeveer 0,1 tot 0,2 seconde per ronde. Dat is aanzienlijk in de zeer kleine kwalificatiemarges. Het probleem was vooral zichtbaar in de tweede helft van de ronde, waar teamgenoot Oscar Piastri tussen bocht 13 en 14 en op het daaropvolgende rechte stuk sneller was.

Stella benadrukte dat McLaren nog niet met zekerheid heeft vastgesteld waardoor het tekort ontstaat. Het kan met de powerunit te maken hebben, maar ook met moeilijk meetbare mechanische factoren of met parameters aan de chassis- en aerodynamische kant, zoals de luchtweerstand. Een probleem met energieterugwinning of -inzet zou eenvoudiger te detecteren zijn, terwijl afwijkingen buiten het bereik van de sensoren lastiger te vinden zijn.

De Italiaan wilde voorkomen dat zijn opmerkingen als kritiek op Mercedes’ High Performance Powertrains-afdeling worden gezien. McLaren neemt wel verantwoordelijkheid voor het tijdverlies op Norris’ auto en onderzoekt alle mogelijke oorzaken. Eventuele verdere wijzigingen kunnen volgens Stella pas voor de Grand Prix van Singapore worden doorgevoerd.