Analyse: Hoe sterk was Max Verstappen in de 24 uur van de Nürburgring?

In dit artikel:

Max Verstappen leverde tijdens de 24 uur van de Nürburgring 2026 een opvallend dominante snelheidsprestatie die ook door een gedetailleerde data-analyse wordt bevestigd. De Nederlander deelde de #3 Winward-Mercedes met Daniel Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer; directe vergelijkingen zijn niet altijd perfect omdat omstandigheden per stint verschillen, maar de cijfers spreken duidelijk in Verstappens voordeel. De zusterauto #80 werd bestuurd door Maro Engel, Luca Stolz, Fabian Schiller en Maxime Martin; ondanks een andere ophanging (Bilstein versus Multimatic) bleef het prestatieverschil tussen beide auto’s in grote lijnen beperkt.

Snelste individuele ronden (kort): Verstappen 8:12.818, Maro Engel 8:13.213, Dani Juncadella 8:13.718, Fabian Schiller 8:14.646. Verstappen noteerde de snelste tijd van het veld en was vaker in absolute toptempo te vinden dan zijn mede-rijders.

Stintvergelijkingen waarin beide Mercedessen gelijktijdig op de baan waren, laten Verstappens meerwaarde zien:
- Stint 1 (ronden 8–15): Verstappen was 6,051 seconden sneller dan Engel.
- Stint 2 (16–23): Verstappen bleef 37,255 seconden voor op Maxime Martin; na correctie voor een Code 60-periode bleef hij nog 18,802 seconden sneller.
- Stint 3 (67–74, nacht): Verstappen was 7,070 seconden sneller en wist in directe duels de leiding terug te pakken ondanks contact tussen beide AMG’s.
- Stint 4 (75–82): verschil 26,459 seconden in Verstappens voordeel.
- Stint 5 (115–122): Verstappen 8,165 seconden sneller dan Luca Stolz.
- Stint 6 (123–130): in de met technische pitstop-onregelmatigheden belaste stint bleef Verstappen, zelfs na uitsluiting van outlap- en inlapverliezen, nog 9,527 seconden voor.

Over zijn 48 ronden was Verstappen in 35 ronden sneller dan de best presterende coureur uit de #80. Opgeteld bouwde hij een totale voorsprong van 2:00.100 minuut op ten opzichte van de #80; wanneer variabelen zoals Code 60-fases en pitstopverschillen worden weggefilterd, blijft een marge van 1:16.074 over. Binnen de twintig procent snelste ronden van de #3 waren 12 van de 27 de snelste rondes op naam van Verstappen — bijna de helft van de absoluut beste laps in een auto die door vier coureurs werd gedeeld.

Kort gezegd: zowel subjectief als objectief zette Verstappen zijn stempel op de race. In een discipline waarin strategie en incidenten vaak doorslaggevend zijn, was zijn pure snelheid zodanig overweldigend dat het zijn status als een van de snelste coureurs op vier wielen momenteel verder onderbouwt.