Alonso zag Aston Martin als 'negende team' in F1 Austin, team reageert
In dit artikel:
Fernando Alonso zei na het Amerikaanse GP-weekend in Austin dat Aston Martins eigen data het team ongeveer als het achtste snelste team klasseren op zuivere snelheid. Hij maakte duidelijk dat de sterke momenten van het team tijdens dat weekend deels werden beïnvloed door het sprintformat en door Pirelli’s bandenselectie, waarbij een “stap” tussen compounds ontbrak en de C1-harde band duidelijk langzamer bleek dan de medium C3.
In Austin was Alonso tijdens het weekend wisselend: vierde in de eerste vrije training, zesde in de sprintkwalificatie en zowel gestart als gefinisht als tiende in de Grand Prix. Teamgenoot Lance Stroll eindigde later op P14 (hij klom van P18 naar P12 dankzij een lang eerste stint op zachte banden). Alonso merkte op dat Aston Martin over één ronde vaak sterker oogt dan in het racetempo en dat de Racing Bulls van Liam Lawson hen in de race dichtbij hielden — Lawson finishte elfde en zat het grootste deel van de race binnen twee à drie seconden van Alonso.
De race kende meerdere strategische verschillen en incidenten die de uitslag beïnvloedden: Carlos Sainz en Andrea Kimi Antonelli veroorzaakten een crash en een virtual safety car, waardoor posities verschoof. Nico Hülkenberg en Yuki Tsunoda profiteerden in de openingsfase ten koste van Alonso; Hülkenberg bouwde later een voorsprong uit tot veertien seconden. Oliver Bearman spinde in gevecht met Tsunoda en verloor terrein, terwijl Lawson na zijn pitstop nog dicht bij Alonso kwam maar niet kon passeren.
Aston Martins chief trackside officer Mike Krack benadrukte dat een gedetailleerde analyse nodig is om echte conclusies te trekken: teams reden uiteenlopende strategieën (de meeste op medium-soft, enkele op zacht of hard), verkeer en DRS-speelruimte speelden mee, en Pirelli’s verwachting werd door het onverwachte prestatieniveau van de harde band doorkruist. Krack noemde het een seizoenslange uitdaging om op verschillende circuits constant het maximale uit de auto te halen en kondigde aan dat het team de data grondig zal bekijken om verbeterpunten te vinden voor de resterende wedstrijden.