Alonso mist mediadag Japan door geboorte eerste kind

In dit artikel:

Fernando Alonso zal donderdag afwezig zijn op de mediadag van de Grand Prix van Japan in Suzuka omdat zijn partner Melissa Jimenez rond dat raceweekend hun eerste kind verwacht. De tweevoudig wereldkampioen arriveert daardoor pas op vrijdag en laat zijn plaats in de eerste vrije training (FP1) over aan reservecoureur Jak Crawford, conform de dit seizoen geldende rookie-verplichtingen. Zijn eerste optreden wordt dus de tweede vrije training, samen met teamgenoot Lance Stroll.

Aston Martin kampt met een moeilijk begin van het seizoen door problemen met hun AMR26. De Honda-motor ondervindt herhaaldelijke batterijstoringen die volgens het team samenhangen met te sterke trillingen in de aandrijflijn, waardoor test- en racedagen vaak beperkt rijden mogelijk maakten. Hoewel men in China enige vooruitgang boekte doordat de trillingen iets afnamen, is de betrouwbaarheid nog niet op het gewenste niveau en blijft vooral het energiemanagement een aandachtspunt.

Honda zegt tussen China en Japan hard te hebben gewerkt aan verbeteringen, maar verwacht op het technisch uitdagende Suzuka-circuit weinig snelle doorbraken. Aston Martin staat momenteel met nul punten onderaan het constructeurskampioenschap, wat de druk op het team opvoert.

Die druk beperkt zich niet tot de auto: er is ook onrust in de leiding. Motorsport.com meldde dat Adrian Newey mogelijk terugtreedt als teambaas, slechts drie maanden nadat hij die functie op zich nam. Jonathan Wheatley, recent vertrokken bij Audi, wordt genoemd als mogelijke opvolger.

Kortom: Alonso ontbreekt op de donderdagactiviteiten vanwege de verwachte geboorte, het team hoopt op beperkte technische vooruitgang in Japan maar blijft worstelen met motorproblemen en interne onrust rond de managementstructuur.