Álex Márquez wint spannende strijd om MotoGP-sprintzege in Portugal

In dit artikel:

Raúl Fernández moest zich vanwege een schouderblessure afmelden na de tweede vrije training, waardoor 21 rijders aan de sprintrace van de Grand Prix van Portugal in Portimão verschenen. Marco Bezzecchi vertrok van pole, met Pedro Acosta en Fabio Quartararo op de rest van de eerste startrij; Francesco Bagnaia was als eerste Ducati-rijder op P4 de beste van de kampioenschapsleider. Vrijwel iedereen koos voor een harde voorband en een zachte achterband; alleen Álex Rins en Somkiat Chantra namen een medium voorband.

Acosta schoot goed weg, maar Bezzecchi hield aanvankelijk de leiding. Álex Márquez schoof al snel op naar de kopgroep; Joan Mir leverde een slechte start in en viel na drie ronden uit door terugkeer naar de pits. Debutant Nicolò Bulega maakte op vreemde wijze zijn eerste crash in de koningsklasse bij het aanremmen van bocht 13.

De zege werd beslist in een felle inhaal- en counterstrijd tussen Acosta en Márquez. Márquez probeerde meerdere keren voorbij te komen en slaagde uiteindelijk in de negende ronde, waarna hij kort een kloofje sloeg maar dit in de laatste ronde weer zag dichtlopen. Uiteindelijk pakte Álex Márquez de sprintzege met slechts een tiende voorsprong op Acosta; Bezzecchi completeerde het podium. Quartararo werd vierde, Fabio Di Giannantonio vijfde. Bagnaia verloor in de slotfase meerdere plekken en werd ook door onder anderen Fermín Aldeguer en Johann Zarco gepasseerd; Brad Binder en Pol Espargaro zaten binnen de top tien.

De hoofdrace volgt zondag om 14.00 uur Nederlandse tijd in Portimão en telt 25 ronden.