Aleix Espargaró debuteert in TT Assen voor Honda MotoGP-fabrieksteam

In dit artikel:

Aleix Espargaró, die binnenkort 36 wordt, maakt zijn officiële debuut bij het Honda HRC fabrieksteam in de MotoGP, nadat hij jarenlang vooral voor Europese merken heeft gereden. Hij vervangt de geblesseerde Luca Marini, die tijdens een test voor de 8 uur van Suzuka gewond raakte. Espargaró, die dit seizoen als test- en ontwikkelingsrijder actief was en eerder via wildcard deelnames aan de GP van Spanje en Groot-Brittannië had, neemt nu een vaste plek in het team in. Ondanks zijn eerdere opmerkingen over een gebrek aan motivatie en tempo, heeft Honda vanwege Marini’s blessure opnieuw een beroep op hem gedaan.

Dit wordt Espargaró's derde race van het seizoen; hij eindigde zeventiende in Jerez en gaf op in Silverstone. Andere testrijders zoals Takaaki Nakagami, die recent inviel en al tien punten heeft verzameld, ondersteunen het team ook. Opvallend is dat Espargaró ondanks zijn beperkte deelname dit seizoen al meer races heeft gereden dan regerend wereldkampioen Jorge Martín, die door blessures nauwelijks in actie kwam.

Terwijl Espargaró zich voorbereidt op zijn race in de TT van Assen, is het Honda-testteam in Hongarije aanwezig voor een besloten Michelin-test op het nieuwe Balaton Park-circuit. Deze test, waarbij de Duitse testrijder Stefan Bradl deelneemt, is bedoeld om het nieuwe asfalt beter te leren kennen ter voorbereiding op de Grand Prix die op 24 augustus op deze locatie plaatsvindt. Later deze maand volgt een herhaalde test met meerdere teams, waaronder Aprilia.