Albon wijst kritiek Alonso van de hand: 'F1 heeft geen paydrivers meer'

In dit artikel:

Alex Albon heeft de kritiek van Fernando Alonso op hun botsing tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten weersproken. Alonso liep bij het incident in de eerste ronde op het Circuit of the Americas schade aan zijn vloer op, waardoor zijn Aston Martin downforce verloor en hij een sterk raceweekend niet optimaal kon benutten.

Na afloop stelde Alonso dat het risico achteraan op de grid groter is en dat de kwaliteit van de coureurs in het onderste derde deel volgens hem laag ligt. Vier dagen later, tijdens de Grand Prix van Mexico, nam de tweevoudig wereldkampioen die woorden niet terug. Volgens Alonso was de fout van Albon onnodig en begreep hij niet welke inhaal- of aanvalskans de Williams-coureur op dat moment zag. Hij zei bovendien dat hij gedurende het seizoen vaker achteraan heeft gereden en daardoor situaties ziet die buitenstaanders niet kunnen beoordelen.

Albon zei dat de opmerkingen hem, gezien zijn grote respect voor Alonso, niet prettig hadden geraakt. Toch was hij het er duidelijk niet mee eens. Volgens de Williams-coureur is de huidige Formule 1-grid juist een van de sterkste in lange tijd. Hij wees erop dat er tegenwoordig nauwelijks nog paydrivers zijn en dat ook de coureurs achteraan over veel kwaliteit beschikken. Albon beschouwde hun duel in Austin als een langdurig en grotendeels gelijkwaardig gevecht, inclusief het moment van de botsing.

Tijdens een FIA-persconferentie in Mexico kreeg Albon steun van Pierre Gasly, Oliver Bearman en Sergio Pérez. Gasly zei dat het niveau op de huidige grid waarschijnlijk tot het hoogste behoort dat hij in zijn carrière heeft meegemaakt. Pérez, die inmiddels voor nieuwkomer Cadillac rijdt, stelde dat coureurs achteraan met een betere auto vergelijkbare prestaties zouden kunnen leveren als de rijders vooraan. In de Formule 1 ben je volgens hem in sterke mate afhankelijk van je auto en team.

Ook Bearman vond Alonso’s conclusie te hard. Hij benadrukte dat incidenten vaak ontstaan doordat coureurs van kleinere teams kansen moeten benutten in een veld waarin de eerste acht plaatsen meestal door de vier topteams worden bezet. Volgens hem zegt een mislukte poging daarom niet automatisch iets over de kwaliteit van de coureur.