Al-Attiyah trekt zesde Dakar-zege over de streep, Ekström pakt etappe 13

In dit artikel:

Nasser Al-Attiyah verzekerde zich dankzij zijn zege in de twaalfde etappe van een comfortabele uitgangspositie voor de slotdag van de Dakar 2026 bij de auto's. Voor de laatste special van 105 km naar en van Yanbu begon hij zaterdag met een voorsprong van zestien minuten op Nani Roma. Om risico’s te vermijden weigerde Al-Attiyah de proef te openen en liet hij zich bewust naar achteren zakken achter onder anderen Toby Price en Mitch Guthrie. Dat kostte hem tijd: na 105 km kwam hij met 8 minuten en 48 seconden achterstand binnen en werd 36e in de daguitslag, maar dat was ruim voldoende voor zijn zesde eindzege bij de auto’s.

Nani Roma verloor ook tijd (ongeveer 2,5 minuut) en moest genoegen nemen met plaats twee in het eindklassement. De etappezege ging naar Mattias Ekström, die een spannende duel met Sébastien Loeb won; Loeb kwam nog dichterbij maar verloor op het eind acht seconden, waardoor Ekström ook derde werd in de eindstand. Korte verschillen bepaalden de rest van de top: Henk Lategan was de beste Toyota-rijder (+13s), gevolgd door Mathieu Serradori en Brian Baragwanath (beiden binnen 40s). Carlos Sainz werd zesde op 45 seconden, João Ferreira was zevende binnen een minuut, met Martin Prokop, Saood Variawa en Cristina Gutiérrez in de top tien.