24H Nürburgring Qualifiers: Gridstraf Verstappen-Auer na botsing in kwalificatie

In dit artikel:

Max Verstappen en teamgenoot Lucas Auer (Mercedes‑AMG #3, Team Winward) krijgen een kleine tegenvaller voorafgaand aan de eerste race van de 24h Nürburgring Qualifiers 2026: door een incident in de kwalificatie is de bolide met drie plekken teruggezet op de grid. In plaats van vanaf de zesde starten ze nu vanaf de negende plaats.

Het voorval speelde zich bij Hohe Acht af, toen Auer aan de binnenkant een poging deed de Porsche Cayman #941 (Team Adrenalin) te passeren. De Porsche bleef op de racelijn liggen, er ontstond contact en de Cayman spinde. De stewards concludeerden na het onderzoek dat Auer de fout maakte; hij erkende zijn vergissing en kreeg daarop de drieplaatsenstraf opgelegd.

Voor Verstappen is het niet de eerste tegenslag op de Nordschleife dit seizoen: zijn overwinning in maart in de Nürburgring Endurance Series werd later geschrapt omdat het team meer banden gebruikte dan toegestaan. Zijn deelname aan de Qualifiers — mogelijk door het wegvallen van de Formule 1‑race in Saoedi‑Arabië — is vooral bedoeld als voorbereiding op de 24‑uursrace in mei. De eerste race van het weekend begint zaterdag om 17:30 uur; dan rijdt Verstappen voor het eerst op de Nordschleife in het donker, een belangrijke oefening richting het hoofdevenement.