24 uur van Daytona 2026: Live kijken, tijden, Nederlanders, klassen en meer
In dit artikel:
De Rolex 24 at Daytona keert terug als traditionele seizoensopener van het IMSA SportsCar Championship: de 64ste editie vindt plaats in het weekend van 24–25 januari 2026 op de Daytona International Speedway in Florida. Het 24-uursprogramma start op zaterdag 24 januari om 13:40 lokale tijd (19:40 Nederlandse tijd) en eindigt zondag 25 januari om 13:40 lokale tijd (19:40 CET). De kwalificatie is losgekoppeld van het Roar before the 24-evenement en wordt verreden op donderdag 22 januari; die sessie begint om 14:10 lokale tijd (20:10 CET). De eerste vrije training staat diezelfde donderdag al om 10:05 lokale tijd (16:05 CET) op het programma.
Voor Daytona gebruikt IMSA geen puur ovaal, maar de road course die deels door het infield loopt. Direct na de start volgt een kraftige remming de infieldsectie in met de kenmerkende Horseshoe-haarspelds. Daarna keren de auto’s terug op het ovakendeel met hoge banking en lange rechte stukken, waarna de snelle busstop- of “Le Mans”-chicane volgt. Die chicane is mede ingevoerd zodat LMDh/GTP-auto’s compatibel zijn met zowel IMSA- als WEC-circuits. Door de lange stukken en de mogelijkheid tot slipstreamen spelen topsnelheid en brandstofbesparing een grote rol in de strategische keuzes; multi-klassentraffic maakt de verkeerssituaties extra complex.
Het deelnemersveld is verdeeld over vier klassen: GTP (topprototypes met hybridesystemen), LMP2 (één type chassis/motor en verplichting om minimaal één amateur te rijden), GTD Pro (professionele GT3-fabrieksteams) en GTD (GT3 met minimaal één amateurcoureur). De GTP-klasse bepaalt meestal de algemene winnaar. In 2026 starten elf GTP-auto’s van vijf merken: Acura, Aston Martin (met de Valkyrie), BMW, Cadillac en Porsche; Lamborghini pauzeert dit programma tijdelijk. LMP2 telt veertien deelnemers, allen op het Oreca 07-chassis met Gibson-motor. GTD Pro brengt vijftien auto's van negen merken en GTD is met 21 wagens het grootste veld.
Referentietijden uit 2025 geven een idee van de verhoudingen: GTP-poletijd 1:33.895, LMP2 1:38.676, GTD Pro 1:45.523 en GTD 1:46.634. In de wedstrijd vertaalt dat zich in grote snelheidsverschillen op de rechte stukken en druk voor inhaalmanoeuvres, wat sterke invloed heeft op strategie en veiligheid.
Nederlandse inbreng is flink gegroeid: negen Nederlanders staan ingeschreven (tegen zes vorig jaar). In de GTP’s rijden Robin Frijns, Renger van der Zande en Tijmen van der Helm om de algemene zege. Job van Uitert komt uit in LMP2, Nicky Catsburg rijdt in GTD Pro voor Corvette en in GTD staan Thierry Vermeulen, Morris Schuring, Lin Hodenius en Indy Dontje op de lijst.
De race is in Nederland live te volgen via Ziggo Sport met Nederlandse verslaggeving en samenvattingen vanuit de studio door reporter Rick Winkelman. Als alternatief biedt IMSA.tv een gratis livestream met Engelstalig commentaar; die stream start vijf minuten voor de start (19:35 CET) en zendt ook de kwalificatie uit.
Kortom: Daytona 2026 belooft opnieuw een tactisch en snel spektakel te worden, waarin hybride prototypes, bemengde klasseverhoudingen en strategische brandstof- en slipstreamkeuzes samen een complexe 24-uursstrijd opleveren.